Pirmoji viešoji Klaipėdos miesto biblioteka

Namas Herkaus Manto g. 20 pastatytas 1781 m. Pirminė pastato paskirtis buvo prieglauda-ligoninė, kurioje gyvendavo 10-12 vargšų. Namas vieno aukšto, tik centrinė dalis dviaukštė. XIX a. viduryje prieglaudoje jau buvo septyni gyvenamieji ir dar keli gydymui skirti kambariai. XX a. pr. name pradėjo veikti mokytojų seminarija.
1920 m. šiame pastate Liepojos gatvė 36 (vok. Libauer Str. 36, dab. Herkaus Manto g. 20), pradėjo veikti Klaipėdos miesto viešoji biblioteka. Skaitytojams biblioteka duris atvėrė spalio 4 dieną.
Pirmasis bibliotekos direktorius filosofijos mokslų daktaras, meno istorikas dr. Georgas Kempas (1891–1928) bibliotekai vadovavo 1920–1925 m. Jis publikavo straipsnius kultūros, švietimo, literatūros temomis, buvo aktyvus Goethės draugijos narys.
Moderniai, visuomenės poreikius atitinkančiai bibliotekai įkurti reikėjo didelių lėšų. Klaipėdiečiai ir Klaipėdos įstaigos aktyviai aukojo naujai miesto bibliotekai. Įsteigimo metais biblioteka buvo vadinama Land und Stadtbibliothek Memel, vėliau Stadtbücherei Memel, o nuo 1923 m. Klaipėdos miesto knygynas. Ankštose patalpose viename kambaryje veikė abonementas, o du kambariai buvo skirti saugykloms.
Steigiant biblioteką, fondo pagrindą sudarė 570 egz. knygų iš Rotušės bibliotekos ir apie 3 000 Johanno Sembritzkio kolekcijos knygų. Dalis knygų už paaukotas lėšas buvo nupirkta Vokietijos knygynuose ir antikvariatuose, dalį knygų padovanojo kitos Vokietijos bibliotekos bei organizacijos. Įkūrus biblioteką, 1920 m. jos fondas siekė 11 664 egz.
Biblioteka sparčiai augo, fondai plėtėsi, augo ir skaitytojų skaičius, todėl greitai bibliotekos patalpos tapo per ankštos. Bibliotekoje skaitė 1920 m. – 853 skaitytojai, o 1933 m. – 2251 skaitytojų. Perpildytose knygų saugyklose knygų eilės buvo statomos viena už kitos. 1935 m. magistratas nusprendė nupirkti iš Hermanno Gerlacho našlės Marie Gerlach pastatą. 1936 m. biblioteka buvo perkraustyta į erdvias ir modernias bibliotekai pritaikytas patalpas Libauer Str. 6 (dab. Herkaus Manto g. 25) ir veikė ten iki 1945 metų.
2006 m. pastatas visiškai nugriautas ir atstatytas. Jame veikia maitinimo įstaiga (2019).

Parengė Justina Smaliukaitė, 2015

Papildyta 2020 m.